左旋肉碱的发展历程
1905年：俄国科学家从肌肉中提取并分离出L-Carnitine;
1940年：Frankle发现L-Carnitine是人体必需物质，并将其命名为“维生素BT”
1959年：Fritz确认L-Carnitine是脂肪氧化过程中必需载体，为机体提供能量来源，从而确认其为人体必需物质；
1980年：美国食品、药品管理局（FDA）管理手册登载L-Carnitine为天然物质；
1990年：美国药典第二十二版收载L-Carnitine；
1991年：获得瑞士和美国专利号（USA Patent number 5,0730,373 日期：Dec.17.1991）；
1993年：获得美国食品、药品管理局（FDA）世界卫生组织（WHO）认可，美国专家委员会确认L-Carnitine的安全性；
1994年：美国药典第二十三版收载L-Carnitine原料外，又增载片剂和口服液；
1996年：我国卫生部将其批准为食品添加剂，列入营养强化剂类。

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肉碱的作用机理
动物体组织细胞需要的能量形式为ATP，合成ATP的主要能量来源是脂肪酸、葡萄酸、蛋白质等。脂肪是动物体内主要的能量储备物质，肉碱对于脂肪酸的氧化起着不可替代的作用。

肉碱在功能食品及医药领域的应用
1、减肥
L-肉碱作为脂肪酸b-氧化的关键物质，能够在机体内除去多余的脂肪及其他脂肪酸的残留物，使细胞内的能量得到平衡。肉碱在减肥过程中真正达到了世界卫生组织（WHO）所规定的健康减肥三大标准：不厌食、不腹泻、不乏力。

2、消除脂肪肝
肝脏是脂类和脂肪的重要代谢器官，脂肪的分解、合成及蛋白代谢等均在肝脏内进行，除食用过多脂肪和脂肪运员增加可导致脂肪肝外，更重要的是当体内缺乏肉碱或甲基供应不足时，长链脂肪酸氧化发生障碍，导致脂肪在肝中过量存积而发生脂肪肝。增加或补给肉碱的摄入量，可调节脂肪代谢，促进脂肪的b-氧化，从根本上消除体内或脏器内多余的或存积的脂肪，目前瑞士、美国及日本等国家都用肉碱来防止脂肪肝的发生，也可以通过添加肉碱来消除肝脏中存积过多的脂肪而获得康复。

3、心脏保健
心脏不停的泵出血液，不断运动的心脏细胞其能量来源至少有三分之二是来自脂肪的氧化，肉碱是脂肪氧化不可或缺的关键物质，如果缺乏肉碱，首先影响的就是心脏。肉碱对于心肌细胞的健康极为重要，补充足够的肉碱有利于预防及治疗心脏的多种状况。另外，肉碱还能提高血液中的高密度脂蛋白水平，他是一种胆固醇的保护成分，有利于帮助冠状动脉清洁，使高的甘油三脂下降，同时也可降低高血压患者的血压。

4、抗衰老
能量是最大的抗衰老力量，细胞有足够的能量就会充满活力，在人体衰老过程中细胞能量的减弱是其加速衰老的原因之一，肉碱在整个衰老过程中起延缓过程的作用，另外，能量在细胞内起着一个修复的作用，机体衰老时不可能如前般保护自己，但肉碱能保持免疫系统的强壮，从而避免一些疾病的侵袭。

5、有利于婴儿健康
肉碱在婴儿利用脂肪作为能量来源的代谢中起着重要作用。用于新生婴儿产热主要靠棕色脂肪，而体内肉碱的合成能力不足（仅相当成人的12%），因此婴儿必须摄取外源性肉碱。我国对婴儿食品的L-肉碱添加量为70~90mg/kg。

6、其他方面
肉碱由于能够促进脂肪的氧化供能，同时改变呼吸酶的活性进而促进机体的有氧氧化供能作用，从而提高运动表现。适当补充肉碱对于疲劳综合症也有较明显的效果，此外，研究证实肉碱对男性生殖能力有明显的改善作用。

        对于运动以及想减脂的人来说，左旋肉碱是迄今为止世界上最好的减脂载体，同时左旋肉碱是食物的组成部分，为人体代谢所必需，它被认为是类维生素”的营养素，早在２０世纪初从肌肉提取物中发现，以后被确认为广泛存在于人体内的一种氨基酸。它最突出的理功能是能把机体内长链脂肪酸运入线粒体内进行β－氧化，变为人体所需的能量。人体心肌细胞及肌肉细胞就是靠这种脂肪氧化的功能来获得能量。９８５年在芝加哥召开的国际营养学术会议上，曾将左肉碱指定为“多功能营养品”，目前已被瑞士、法国、美国及世界卫生组织规定为法的减肥、增智等多用途营养剂。左旋肉碱的研究及应用正引起人们越来越广泛的兴趣与关注。
    
    左选肉碱有两种来源：其一是从膳食摄取，以肉类和乳制品最丰富，蔬菜、谷类和水果极微或无。其二是内源性成，在一系列肝脏内辅酶的作用下，以维生素Ｃ、维生素Ｂ、烟和铁作为辅基，由赖氨酸和蛋氨酸合成左旋肉碱，但是这种体内合成是很有限的。
        
    肉碱有三个光学异构体，即：左旋肉碱、右旋肉碱和左右旋肉碱。在这三种构型中，只有左旋肉碱具有生理活性。依据上述原因，为保证肥胖童和青少年的健康成长，及时、足量地补充左旋肉碱不仅可为他们减去多余的肪，还对于他们智力的增长大有帮助。经各国安全性试验证明，补充左旋肉碱是安全的，服用左旋肉碱具有很好的耐受性。据报道，在以１５ｇ ／ 日的高剂量治疗期间，几乎没有副作用发生。１９９３年美国食品药品管理局家委员会认为，左旋肉碱是“公认安全无毒”的。１９９４年德国卫生部规定左旋肉碱的使用量无须规定上。
        
    左旋肉碱（Ｌ－Ｃａｒｎｉｔｉｎ）是２０世纪初由俄国科学发现的，至今已有一个世纪了。在近百年的时间里，很多科学家从不同的角度做了大量的研究。特别是近几年，已经成了科学家研究的热点之一。科学家为什么如此关注肉碱呢？这与肉碱的优秀品质、良好的药用价值是分不开的。目前科学家们已把左旋肉碱作为一种安全、有效、科学的促进脂肪酸氧化分解的营养补剂推荐给世人。

 
        
    左旋肉碱是脂肪代谢过程中的一种关键的物质，能够促进脂肪酸进入线粒体氧化分解。可以说肉碱是转运脂肪酸的载体。在长时间大强度运动中，左旋肉碱提高了脂肪的氧化速率，减少了糖原的消耗，同时也延缓了疲劳。目前人们已把肉碱应用于大众减肥、竞技运动员减脂抗疲劳，经多年观察，效果明显。１９８０年奥运会，意大利耐力运动员普遍服用左旋肉碱，取得了令人瞩目的成绩。特别是１９８２年意大利足球运动员服用左旋肉碱获得世界杯冠军后，左旋肉碱便风靡全球，成为营补剂的新宠。很多高科技减肥品都把左旋肉碱作为减肥的主要成分之一。
        
    那么我们在减脂、增肌时该如何选购、服用呢？在实践中我们需注意四个问题，才能到良好的效果：
        
    （１）工业生产的肉碱中常含有一定量的右旋肉碱。右旋肉碱不仅没有减肥作用，而且对肌肉生成有害，可造成肌力、肌萎缩。因此，在购买肉碱产品时要选购纯度在９９％以上的左旋肉碱。
        
    （２）服用量：目前认为安全范围在１ ０００毫克 ／ 日～ ５ ０００毫克 ／ 日。服用时不要同时服用大量氨基酸，为氨基酸可能影响左旋肉碱的吸收。
        
    （３）左旋肉碱发挥作用是在服用后２小时 ～ ６小时。因此用２小时以后配合有氧训练，减脂效果最明显。
        
    （４）服用左旋肉碱会影响睡眠质量，故不宜在睡前服用。
        
    目前有关左旋肉碱研究的最新报道有以下几点：左旋肉碱有减神经紧张、促进心血管病人康复、增强免疫力、加速蛋白质合成、促进伤口愈合、保护细胞膜的稳定性等作用。西方有些营养学家甚至把左旋肉碱当作一种维生素，作为日常饮食中的添加剂推荐给大家，建议每天服用。在食用后２小时～小时配合一定的运动，就能够起到预防肥胖促进身体和智力发展的目的。
        
    总之，左旋肉碱是一种安全有效的补剂。随着科学研究的发展，人们对左旋肉碱的研究将会越来越深入，左旋肉碱将被更大规模利用，造福于全人类。